80 лет назад, 16 февраля 1937 года в Харькове родился Бондаренко Валентин Васильевич.
После окончания Армавирского лётного училища и службы в строевых частях, лётчик-истребитель Бондаренко попал в первый отряд космонавтов.
23 марта 1961 года Валентин Бондаренко заканчивал десятисуточное пребывание в сурдобарокамере, где его испытывали одиночеством и тишиной.
В конце одного из медицинских тестов он совершил простую и непоправимую ошибку - протёр смоченным в спирте ватным тампоном датчики и неосторожно его выбросил.
Вместо корзины с мусором вата попала на спираль электроплитки и мгновенно вспыхнула. В атмосфере почти чистого кислорода огонь моментально распространился на всю камеру. На нём загорелся шерстяной тренировочный костюм.
Быстро открыть барокамеру было невозможно из-за большого перепада давления.
Когда камеру открыли, Бондаренко, будучи ещё живым, пробормотал: "Никого не наказывайте. Я сам виноват. Сам…".
Его доставили в Боткинскую больницу, где врачи 8 часов боролись за его жизнь.
Бондаренко скончался от ожогового шока за 19 дней до первого космического полёта. Несколько часов в больнице с ним провела группа космонавтов вместе с Юрием Гагариным.
Помним.
